Hay dulces que parecen tener nacionalidad propia. El panettone es uno de ellos: nació en Italia, se convirtió en uno de sus grandes símbolos navideños y, cada año, ocupa un lugar privilegiado en las mesas durante las fiestas. Pero en la última edición de la Coppa del Mondo del Panettone, celebrada en Milán los días 7 y 8 de noviembre, uno de los títulos más importantes ha cruzado la frontera. El mejor panettone de chocolate del mundo lo hace un español.
El protagonista es Miguel Ángel Castro García, maestro pastelero de Marea Bread, con establecimientos en Madrid y Burgos, que se ha impuesto en la categoría de chocolate de la quinta edición del campeonato. Una victoria especialmente significativa en una competición que reunió a profesionales de 20 países y en la que Italia mantuvo buena parte de su protagonismo. Castro fue, además, el único representante no italiano que consiguió subir al podio de las dos categorías principales.
El segundo puesto en la modalidad de chocolate fue para Pompilio Giardino, del Panificio Pompilio, en Ariano Irpino, mientras que el tercero recayó en Andrea Ceracchi, de Maciste Pasticceria, en Cori. El resultado dejó una imagen poco habitual en un campeonato dedicado a uno de los grandes iconos de la repostería italiana: España se llevó el oro en una de sus dos categorías.
En el panettone tradicional, en cambio, Italia defendió su territorio. Fiorenzo Ascolese, de la Boutique dei Lievitati de San Valentino Torio, se proclamó campeón del mundo. Roberto Moreschi, de Chiavenna, obtuvo la segunda posición, y Matteo Papanice, de Castellana Grotte, completó el podio. Los seis puestos de las dos categorías quedaron así repartidos entre cinco profesionales italianos y el pastelero español.
La competición, impulsada por el maestro pastelero suizo-italiano Giuseppe Piffaretti, celebró su quinta edición en el hotel Meliá Milano, después de dos años de selecciones internacionales. Los productos fueron evaluados mediante degustaciones a ciegas por jurados internacionales, formados por profesionales de la pastelería y el mundo de la fermentación.
España también contó con otros representantes en la final: Toni Vera, de la pastelería Mervier Canal, de Barcelona, compitió en la categoría tradicional, mientras que Roberto Juan, de Forn del Barri y Apassiona’t, también en Barcelona, participó en la de chocolate.
Al recoger el trofeo, Castro dejó una frase que resume el trabajo que hay detrás de un reconocimiento de este nivel: «No gana el que más sabe, sino el que más veces se levanta. Tengo mucha gente que me apoya y que confía en mí. Sin ellos no podría haberlo conseguido».
Esta vez, al menos en la categoría de chocolate, la Navidad italiana tendrá acento español.
