«Hay dos cosas que simplemente no puedo tolerar: a las feministas y la mantequilla», reza la contraportada del libro cargada de ironía y crítica social. ‘Mantequilla’ (Butter) se derrite con esa provocación al lector, mientras revela algunos de sus temas centrales: género, poder y comida.
El fenómeno literario japonés está repleto de mensajes, símbolos y componentes que nos deleitan a través de una mezcla irresistible de inspiración real + gastronomía. Y es que, la obra de Asako Yuzuki, nominada al prestigioso premio Naoki (Japón), está basada en hechos reales. En la historia de la estafadora y asesina en serie Kanae Kijima, conocida en Japón como la «Asesina Konkatsu«, que mata a hombres seduciéndoles primero a través del paladar. La chef se gana su confianza con la comida para después asesinarles sin remordimiento.
La protagonista del libro usa la mantequilla -su ingrediente favorito- como ingrediente esencial; como una herramienta de seducción de una cocina rica que se opone a los estándares de belleza impuestos a las mujeres en Japón. Así, la mantequilla se presenta como una metáfora con la que explorar ciertos temas como la misoginia, la obsesión y el placer transgresor de la comida en un Japón donde las mujeres siempre tienen que complacer a los hombres y nunca a sí mismas.
Del caso real al libro
Encerrada en el Centro de Detención de Tokio, el caso de Manako Kajii cautiva a todo el país, pero ella se niega a dar declaraciones hasta que una periodista llega y lo cambia todo. Rika Machida consigue ponerse en contacto con ella a través de una carta en la que le solicita la receta de su estofado de carne, a lo que ella se siente en la obligación de responder.
Con el hastío persistente de quien se encuentra relegada a un segundo plano laboral, y siente el cargante peso del machismo, la periodista lo único que cocina es ramen congelado al llegar a casa. Algo que cambiará desde el momento en el que Kajii le ordena a Rika que coma algo delicioso -empezando por un arroz con mantequilla y salsa de soja- como condición previa a hablar con ella.
A medida que se suceden los encuentros, éstos se transforman en clases magistrales de cocina, más que en una investigación periodística. «Rika confía en que este intercambio gastronómico la ayude a ablandar a Kajii, pero quizá sea ella quien está cambiando… ¿Tienen más en común de lo que ninguna de ellas jamás pensó?»
De manera simultánea, la reportera experimenta un cambio interno con cada una de las comidas que saborea, desde el placer y la liberación que su interlocutora le inculca antes de ser condenada a muerte por seducir a todos esos hombres ricos y solitarios a través de webs de búsqueda de pareja (konkatsu). Los detalles del caso los encontrarás en su interior.
