Marhuenda ha señalado que «conocer cómo responden los distintos cultivos a las condiciones» del territorio «es esencial para identificar nuevas oportunidades y ofrecer al sector agrario alternativas que se ajusten a las características de cada zona», ha detallado la administración autonómica en un comunicado.
La EEA de Elche, dependiente del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA), está desarrollando un ensayo con diez variedades de azufaifo o jinjolero en una parcela de 1.700 metros cuadrados. Entre ellas figuran variedades tradicionales locales, como mediano del terreno y grande de Albatera, junto a otras de origen internacional, como ‘li’ y ‘lang’.
La investigación analiza la fenología, el crecimiento vegetativo, la productividad y las características de los frutos, como el tamaño, el peso, el contenido en sólidos solubles, la acidez, la coloración y la textura. También realiza un seguimiento de las principales plagas y enfermedades, con especial atención a la mosca de la fruta, para determinar su incidencia en la producción y la calidad.
El azufaifo o jinjolero es una especie frutal tradicional del arco mediterráneo que destaca por su rusticidad y tolerancia a la escasez hídrica, la salinidad y los suelos pobres y calizos. Estas características le confieren «interés como alternativa para las zonas semiáridas del sur de Alicante», aunque su desarrollo comercial requiere identificar las variedades que ofrecen mejores resultados agronómicos y de calidad, ha apuntado la Generalitat.
POSIBLE «ALTERNATIVA»
El director general de la PAC ha subrayado: «El azufaifo puede representar una alternativa para diversificar los cultivos en zonas con escasez de agua, pero necesitamos evaluar las variedades disponibles para conocer su productividad y calidad y determinar su viabilidad».
Los resultados del ensayo de azufaifo se transferirán al sector agrario mediante jornadas técnicas, visitas demostrativas y actividades formativas organizadas por la EEA de Elche, a través del Servicio de Transferencia de Tecnología, ha añadido.
«EVALUAR EL COMPORTAMIENTO»
Por otra parte, Almazara El Tendre, empresa familiar cuyos orígenes se remontan a 1839, desarrolla en la misma estación experimental una parcela con catorce variedades de olivo. El proyecto incluye materiales procedentes de programas de mejora genética de la Universidad de Córdoba (UCO), variedades de referencia en sistemas superintensivos de otras zonas productoras y variedades autóctonas de la Comunitat Valenciana.
«El objetivo es evaluar el comportamiento de estas variedades en las condiciones específicas del Camp d’Elx, caracterizadas por un clima semiárido y el uso de aguas de riego con elevada salinidad, así como estudiar su viabilidad agronómica y económica a partir de la producción y la calidad del aceite obtenido», ha explicado Marhuenda.
La parcela dispone de sensores de humedad del suelo y sistemas de monitorización que permiten conocer la respuesta del cultivo y optimizar el riego y la fertirrigación.
El director general ha apuntado que «este proyecto de investigación cuenta con la ayuda de la Conselleria de Agricultura, a través de la línea de ayudas destinadas al fomento de la innovación tecnológica mediante fincas o explotaciones colaboradoras».
«El cultivo del olivar en sistemas intensivos y semiintensivos no está muy extendido en la Comunitat Valenciana, por lo que resulta interesante estudiar cómo se adaptan estas variedades a nuestras condiciones y qué posibilidades ofrecen para las explotaciones agrarias», ha señalado.